Savina

Some Drawing Class Results

I haven’t posted anything on my drawing classes for a while. That’s because most of the time I’m doing sketches or trying new things out (technique and working material related).

Many of the assignments we get are comic/picture book orientated, since these are the professor’s main preferences (he’s a comic artist). The first two semesters he likes to go on an excursion around the globe with us…Well at least in our sketchbooks 😉

Perhaps you remember my version of Harald, which I tried drawing digitally (by now I learned a lot). He is one of four characters with some given attributes I had to design. The basic plot for the whole semester is that these characters (and some professors/other students) go on a loooong trip. Everyone is heading east by the way. After a long train ride the group arrives in Odessa, a town in Ukraine, where a monumental stairway awaits to be conquered. Poor Harald sits in a wheelchair (given attribute) and accidentally someone lets him fall while going up the stairs! Here is my version of what happens next (format and panel number was given, western reading direction):

theFall

"Hey guys! Who's holding the wheelchair?!" These are Harald's last words before the shocking experience... Oh, and his brakes mysteriously broke 😉

Here's a close-up of the first panel.

This drawing exercise is supposed to make us find the best shots (like in story boards/movies) to depict Harald’s falling down the stairs. The trickiest part was to get by with only four panels! Action scenes in movies require a lot of different shots in order to create a feeling of speed. With only four panels one has to give some sort of an establishing shot, the action and the outcome. These are a lot of aspects to show on only two pages! As you can see I cheated just a little bit in the second panel by adding a tiny extra panel 🙂

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Analyzing Cameras Part 1

The past weeks we’ve dealt with product design (example chairs) and graphic design (example print media). This time we learned about the historical and technological development of cameras. As usual the students were overwhelmed with an enormous choice of objects to work with:

all cameras

This is how it looked like 🙂

In this first session we only discussed the history and development of the camera (and what this meant for photography). The professor introduced to us how the process of taking pictures technically changed starting with the camera obscura:

camera obscura

This is it: The camera obscura!

I’m not going to describe everything in detail since there is enough technical know-how on the Internet already! But here are some general points to sum up our findings:

  • cameras were initially invented in Europe and developed over time with some great additional inventions in the USA (Kodak, Polaroid) and Japan (Nikon)
  • new chemical processing methods emerged reducing camera size and prices making photography an everyday experience for many
  • analog cameras (including the camera obscura) are still perfectly able to take pictures (provided the mechanics are working and the chemicals and lab equipment are available) whereas digital technology is developing so fast that some cameras have become useless over a time period of  only one decade

Oh, and some spillovers paved the way for nowadays very popular 3D-effect in movies/photos:

stereoscope

Here is one of the earliest stereoscopes ever. The 3D-effect is nonetheless impressive!

Part 2 follows (and then it’s time for the exams for me!!!)

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This Week’s Tip is…

…have a nice Christmas time and take some time for yourself and your family. No seriously, this is an important tip! Learn to take time-outs from being an artist. Doing something entirely different and not art-related is going to give you the opportunity to relax and learn new things that can give you a whole new perspective during your creative processes.

Well, enough talk, time to have some fun 🙂

Merry Christmas!

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Transformation and Colors

After dealing with moirés, reliefs and modules now we’re working on transformations.

The topic “transformation” is all about combining and gradually changing shapes with different color pairs and contrasts. One simple way to transform shapes is to pick a basic border-shape and develop all the movement within these borders, which restrain the transformation process and reduce chances for confusion later on. Here is an example I made:

example colorless

Even if you leave out the borders in the beginning the order of elements is still obvious.

The next step revolves around colors. After a very short introduction in color theory we were supposed to apply different color combinations. A good way to gain the viewers attention is to expose him/her to contrasts, since the human eye reacts to those phenomena extraordinary strong. Nevertheless you can try the opposite way and use color harmonies to attract your audience and give them a nice feeling.

Here are two variations of the previous example:

complimentary contrast

complimentary contrast

color harmony

color harmony i.e. similar colors (without lines)

Next time we are going to do some manual color mixing (not digital) to sharpen our senses 🙂  Our professor really cares for us to know what we are doing when picking colors with computer programs and not depending on them to dictate our choices.

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Reverse Story Board

Here is a tip our drawing professor gave us concerning comics/manga:

If you want to improve your panels in a way that you show action more dramatically and/or well-placed, you should study some movies. Since every movie starts with a story board (basically a comic) you get a nice perspective on what’s possible and what works well for the artist (director). If you need some action panels analyze heavy action movies, if you need romance check out the sentimental section, and so on.

Here is a concrete exercise you can do (suggested by our professor): “The Reverse Story Board”

  • Pick a movie you like
  • Find an interesting part no longer than 2 minutes(action scenes are often full of cuts and exciting camera shots and scenes)
  • Now try to copy all scenes in your own story board including movement-arrows and notes on the camera work, zooms, special effects, music etc.
  • Don’t forget to use movie story board standards: all images in one and the same format (since screens don’t change their formats either), very clear drawing style, show only the key frames etc.

Here is an example for you: These are two pages of my “Resident Evil” reverse story board I made one year ago. It’s the part where Milla Jovovich is chased by the undead dogs 🙂

resident evil storyboard part 1

resident evil storyboard part 2

I used only black and grey markers (and a tiny bit sepia, too). There are notes on the technical stuff under the images and story relevant ones (including music and SFX) on the right. Notice that this is the European story board standard.

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Word-Images

Our next homework in typography is called “Word-Images” (Wortbilder). We were supposed to create 11 different images (or animations) made out of the word to be depicted. All images had to be in the same format and only sans serif fonts were allowed.

Here is my contribution (hope you get the idea):

word-images

here the words in english from top-to-bottom and left-to-right: to avoid, narrow, lust (sexually), pointed, battle, hunger, fear, pacemaker, error, mirror, dead

Unfortunately some of the word-images weren’t as obvious to others as expected…  But I wanted to have fun and try different things, so I guess it’s all right 😉

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My Application Portfolio Part 2

No need for long introductions, here is the second part of my application portfolio 🙂 And here is a link to the first part in case you haven’t seen it yet…

rage

Wut: oder in meinem Fall die blinde Wut. Ich habe drei verschiedene Zielscheiben mit menschlichen Umrissen auf rotes (aggressiv) Tonpapier geklebt. Dabei handelt es sich um einen Mann mit einer Pistole, einen neutralen Mann im Anzug und eine Mutter mit Baby. Alle drei Ziele sind schwer angeschossen (siehe Löcher). Damit verdeutliche ich, dass in einem wirklich wütenden Zustand kein Unterschied mehr zwischen Freund und Feind gemacht wird und somit jeder und alles zum Ziel der blinden Wut werden kann.

surprise

Überraschung: „Wäre es nicht eine ECHTE Überraschung, wenn aus einem Ü-Ei ein ECHTES Küken rauskommen würde?“, das war mein Gedanke hinter diesem Bild. Das Küken, das gerade aus dem Ei geschlüpft ist, habe ich noch in der Konstruktion („Drahtgittermodell“ bei Computergraphiken) gezeichnet. Das erinnert an das Zusammenbauen der Ü-Ei-Spielzeuge. Zudem sind die Entwicklungsstadien des Kükens im Ei links abgebildet: Von der gelben Kapsel bis zum fast fertigen Küken. Dabei soll am Ende die Kapsel zur weißen Innenschokolade werden.

longing

Begehren: Bei der Begierde gibt es immer ein Objekt der Begierde. In meinem Fall war es die Haselnuss in den Toffifees. Sie ist auf der ersten von sechs Seiten abgebildet, um klarzustellen, dass es eigentlich um sie gehen wird. Auf die nächsten fünf Seiten habe ich aufgezeichnet, wie ich auf verschiedene und eher unkonventionelle Arten versucht habe daran zu kommen. Alle abgebildeten Ansatzpunkte habe ich vorher getestet.

jealousy

Eifersucht: Hierbei habe ich auf schwarzes Tonpapier die Schachfiguren des weißen Königs und der weißen Königin in den Vordergrund gemalt, wobei sie das Format überschreiten. Im Hintergrund lauert die schwarze Königin im Dunkeln, sie ist wohl in den weißen König verliebt. Die beiden weißen Figuren (über-)schreiten (das Format) weiter, ohne die schwarze Königin zu beachten. Sie steht jedoch im Mittelpunkt des Bildes, denn es geht um sie.

fear

Angst: Die Dunkelheit ist eine der primitivsten Quellen der Angst. Die visuelle Wahrnehmung wird behindert und man fühlt sich schutzlos. Genau dann kommt Angst ins Spiel als natürlicher Schutzmechanismus. Alle Sinne werden geschärft und die so typischen Einbildungen, die man zu sehen meint, setzen ein. Das habe ich mir zu Nutze gemacht und eine Rutsche („Unschuld“, „Spaß“) im Dunkeln fotografiert. Dabei habe ich drei immer heller werdende Abzüge auf immer heller werdendes Tonpapier geklebt. So soll das langsame Gewöhnen des Auges an die Finsternis verdeutlicht werden. Bei genauerer Betrachtung der Fotos sieht man jedoch überall im Holzgerüst der Rutsche Hände „sprießen“ und gruselige Gesichter. Das ist dir Einbildung.

guilt

Schuld: Wenn man erst mal Schuldgefühle hat, quälen diese einen ständig. Daher habe ich einen Mann gezeichnet, der von pechschwarzen Raben überfallen wurde. Diese stehen für Schuldgefühle, die immer wieder ins Gedächtnis gerufen werden (die krähenden Raben am Kopf) und einen zerfetzen (Raben, die den Bauch aufgerissen haben). Die Nacktheit des Mannes repräsentiert die Schutzlosigkeit gegenüber der Schuld und die Tatsache, dass sie den Kern der Seele angreift.

love

Liebe: Für die Liebe habe ich eine etwas kitschige rosarote Brille gebastelt (eigentlich rot-blaue 3D-Brille). Dazu habe ich drei Anaglyphen (s.glossary) von einem naiven und rosigen Verlauf einer Beziehung (Date, Sex, Baby) erstellt (online nicht sichtbar). Dabei ist das Motto: „Durch die rosarote Brille sieht alles gleich besser aus…“, und tatsächlich sehen Anaglyphen ohne die 3D-Brille eher eigenartig aus. Mit der Brille dagegen sehen die Fotos viel lebendiger aus und gewinnen an Tiefe. Für einen besseren 3D-Effekt – und weniger „ghosting“(s.glossary) – habe ich die Bilder auf einer CD-ROM gebrannt.

shame

Scham: Es gibt so viele verschiedene Synonyme für Genitalien und die weiblichen Brüste, dass ich einfach die gängigsten (Eier, Schwanz, Möpse, Muschi) stattdessen in meine Zeichnungen eingefügt habe. Sogar in der heutigen aufgeklärten Zeit ist es vielen peinlich, über Sex zu sprechen, dabei deuten die zahlreichen Ersatzwörter auf großes Interesse für das Thema. Andererseits heißt das aber auch, dass eine direkte Konfrontation mit dem Thema „Sex“ vermieden wird. Dabei wäre es doch viel peinlicher, zwei Möpse anstatt Brüste und einen Schwanz anstatt eines Penis vorzuweisen, oder etwa nicht?

indifference

Gleichgültigkeit: Als Gegenüberstellung der bisherigen dargestellten emotionalen Zustände habe ich zum Schluss nach einem Zustand ohne Emotionen gesucht. Dabei habe ich die Gleichgültigkeit gewählt, weil man weder positive noch negative Emotionen für etwas empfindet, das einem egal ist. Außerdem bleibt der gleichgültige Zustand solange, bis etwas auftaucht, das das Interesse wieder weckt. Folglich habe ich als Gleichung den Standby (engl. „Sich-Bereithalten“) gewählt. Das Gerät (in diesem Fall der Geist) hält sich bereit, um schnell wieder zu reagieren, sobald der nötige Impuls kommt. Das Gerät ist nicht vollständig ausgeschaltet und wird weiterhin mit Energie versorgt – so wie man selbst auch bei Bewusstsein ist und problemlos die körperlichen Bedürfnisse erfüllt (z.B. essen).

This was my application portfolio! I tried to include as many different approaches and techniques as possible since the professors prefer students who are open-minded.

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Using Shape Templates

Drawing circles and ellipses on the computer is fairly easy but drawing them freehand and in the right perspective is a skill you’ll really have to train for a lot!

The basic exercise is naturally to draw tons of circles and ellipses (filling up a whole sketchbook is a good idea). In order to see if you’re doing well you can cut your circles in half and see if both parts are perfectly overlapping.  You can do similarly with ellipses (which are nothing more than circles at an angle): Cut them at the minor axis and see if both halves are overlapping well. It’s a good thing to use the minor axis (see picture) for your measurements since the major axis has practically no meaning when working with vanishing points i.e. in perspective. The minor axis is the one going through the perspective centre point of the deformed circle aka ellipse. The centre of shapes is very important when drawing (and modeling on the computer).

ellipse 1

ellipse 2

If you find yourself drawing a lot of ellipses and circles (concept art, vehicles, gadgets, product design) you should consider buying templates. You’re not supposed to stop practicing freehand shapes and you really don’t need templates when sketching! But you can save some time and effort this way. Additionally you can use the templates to check your own ellipses/circles.

The product design specialized drawing class at my university is using templates too 😉

template

ellipse template

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